Il arrive que l’étang présente des signes de « mauvaise santé » et d’eutrophisation. Les odeurs, la mauvaise qualité de l’eau, la boue sur le fond ou les décès de poissons sont autant de signes précurseurs de déséquilibres. Les facteurs qui provoquent ce genre de symptômes sont souvent naturels : une année particulièrement sèche peut entraîner une baisse significative du niveau de l’eau qui peut à son tour être à l’origine de changements qui s’aggraveront avec le temps si on ne prend aucune mesure pour y remédier. De même une saison très pluvieuse peut entraîner une sédimentation accrue de matière organique provenant du lessivage des berges, qui en se décomposant consomme une grande quantité de l’oxygène présent dans l’eau.